Après être arrivé sur Vapeur le 14 janvier dernier Orangeblood, le JRPG indépendant développé par Grayfax Software, fait enfin ses débuts aussi sur Nintendo Commutateur. La première incarnation PC du titre n'avait certainement pas laissé de trace indélébile dans le cœur des joueurs et des critiques, ces derniers ayant mis en évidence plus de problèmes que de positifs pour cela RPG japonais à la sauce pixel art. Cependant, la possibilité de jouer l'aventure de la portabilité sur Switch, la console qui a le plus valorisé les titres Indie de cette génération, nous avait fait croire que le jeu pouvait encore avoir quelque chose à dire dans le paysage JRPG. Malheureusement, cependant, les attentes de renouvellement n'ont pas été maintenues et, malgré quelques améliorations et ajustements ici et là, l'expérience de jeu est restée pratiquement inchangée. Nous devons donc simplement dire, une fois de plus, ce qui manquait et ce qui n'a pas fonctionné avec le titre Grayfax Software.
Un JRPG plein de confusion
Embrouillé. C'est l'état d'esprit que nous ressentons pendant presque toute la durée d'Orangeblood. À partir de l'intrigue du jeu, jusqu'aux aspects clés du gameplay, le titre de la petite maison de logiciels japonaise brouille continuellement le joueur, y compris menus étriqués qui ne sont pas expliqués, combat au tour par tour introduit sans un tutoriel approprié (à l'exception de quatre lignes de texte expliquant comment attaquer et comment les capacités spéciales sont utilisées), et un monde de jeu qui est seulement indiqué, et à quels endroits des objectifs qui pour une grande partie de la campagne ne seront pas exactement clairs.
Le pays du Soleil Levant a toujours été le berceau des jeux de rôle. De Dragon Quest a Final Fantasy, l'empreinte japonaise particulière dans ce genre de jeu vidéo a toujours été un trait distinctif, à tel point qu'elle s'est diversifiée sous le label JRPG. Orangeblood pousse cette manière d'être à l'extrême, en l'extrapolant de son côté purement jeu de rôle et en la diffusant dans tous les aspects clés du titre. Mais, bien que l'idée derrière Orangeblood puisse également être bonne, le résultat final conduit le produit à naître et à mourir dans le contexte dans lequel il est développé. Avec un réglage qui clignote à un Akihabara futuriste plongé dans le chaos, avec des personnages qui pourraient à juste titre être les protagonistes d'un anime, jusqu'à une structure de jeu qui s'inspire (ou plutôt tente de s'inspirer) du JRPG le plus classique, le titre Grayfax aurait en fait toutes les cartes en règle pour s'inscrire au registre du genre, tout en s'adressant à un public oriental. Mais encore, le mix que l'équipe avait imaginé reste une idée déroutante qui, transposée à l'écran, ne fait que dérouter le joueur, qu'il soit occidental ou oriental ... mais allons-y dans l'ordre.
Orangeblood se déroule dans une version alternative et futuriste des années 90 japonaises. Les machines volantes, les cyborgs quadrupèdes et les armes steampunk sont les maîtres au large d'Okinawa, pour être précis. Nouveau Koza, une île artificielle composée de banlieues périphériques infâmes. Ici, nous rencontrerons notre protagoniste, l'irascible et le scurrilous Vanilla, toute poivrière qui sera encadrée, à cause de son passé, par CIA, une organisation qui la forcera à retrouver et à éliminer un chef du crime local. Au fait, nous ferons connaissance avec Machiko, une fille aux manières plus douces, douces et rêveuses: définitivement le contraire de Vanilla. Jeune DJ local, Machiko va pouvoir s'infiltrer dans le club dirigé par le patron, nous aidant à l'éliminer. Ainsi commenceront les aventures grungy de nos héroïnes punk, dans une intrigue de film B malheureusement déroutante et pas très lucide, avec des changements de lieu continus et des dialogues aux blagues incompréhensibles, enrichis par un argot forcé (qui testera votre anglais, étant donné l'absence de localisation espagnole) qui alourdira l'intrigue du jeu. Reconstruire le fil conducteur des événements sera en fait une véritable entreprise, et trop souvent on perdra l'orientation narrative dans une succession d'événements sans rime ni raison susceptibles de conduire seulement à un mal de tête douloureux.
Les 16 bits, comme ils ne devraient pas l'être
Orangeblood est un JRPG classique de la vieille école, qui fait un clin d'œil aux titres 16D 2 bits des générations passées, mais avec un graphisme plus propre. Le cœur de son gameplay est constitué de fusillades au tour par tour, au cours desquelles nous affronterons les personnages louches de la pègre japonaise, un boss à la fois. En plus deattaque et fuite, pendant les affrontements nous pourrons gérer les consommables de notre inventaire et utiliser certaines compétences spéciales. Les nôtres les armes à feu seront alors déchargées après un certain nombre de tirs et il faudra donc "passer" un tour pour les recharger, au cours de laquelle nous serons exposés aux attaques ennemies. Après une série de succès, oui remplira une barre d'attaque spéciale, déterminé par le niveau de notre personnage et du groupe, ou de l'arme que nous avons équipée. Essentiellement, les personnages de notre équipe se déplaceront sur la carte du jeu le long des ruelles douteuses de New Koza. Ici en certaines zones de la ville construites comme s'il s'agissait de petits donjons, nous rencontrerons des cyber-gangs locaux qui, une fois qu'ils nous auront repérés, se lanceront à notre poursuite. Une fois le combat commencé, nous passerons automatiquement à l'écran de combat, dans le style RPG le plus classique.
Le principal problème de la mécanique du jeu est que, fondamentalement, tout se termine par ces quelques lignes. Les ennemis que nous affronterons au cours de l'aventure seront très souvent simple viande d'abattage, utile uniquement pour remplir la route qui mène au boss à la fin du donjon. À son tour, les patrons n'ont rien d'exceptionnel, mais ils nous tiendront un peu plus occupés étant donné leur niveau, qui est supérieur à celui de nos protagonistes. Nous n'aurons que rarement à mettre en œuvre une véritable stratégie, ce qui fait d'Orangeblood un jeu de broyage fastidieux et répétitif. Certains choix de gameplay sont vraiment incompréhensibles. Les mécanismes de fuite, par exemple, ont été décidément mal mis en œuvre. Si vous décidez de vous échapper d'un combat (qui ne dure souvent pas plus de quatre ou cinq tours), vous reviendrez sur la carte du jeu. Le problème est qu'après la fuite, l'ennemi dont nous venons de nous échapper sera de nouveau là à côté de nous, nous verra, et le combat recommencera rendant ainsi l'expérience de jeu vraiment ennuyeuse.
D'un point de vue graphique, Orangeblood nous donne la mauvaise journée depuis le matin: l'écran titre est granuleux et mal optimisé, comme il le sera aussi pour les menus du jeu, clairsemé et pas très immédiat. De plus, en les parcourant très souvent, nous pouvons rencontrer des blocages. Dans l'ensemble, le titre est proposé dans un style pixel art isométrique. Si les plans des intérieurs, et plus généralement les clichés de l'univers du jeu, peuvent donner un regard agréable, la situation change lorsque nous sommes en déplacement: les cartes sont déroutantes et nous aurons vraiment du mal à comprendre où nous en sommes et où nous devons aller, également à l'aide de la mini-carte en haut à gauche de l'écran.
À l'intérieur de certains endroits intérieurs, la situation s'aggrave encore, avec plusieurs donjons sombres et difficiles à terminer. Les filtres applicables depuis le menu, entre autres, ne font que rendre l'écran de jeu encore moins stable. A l'exception des sprites de personnages lors des dialogues, ce JRPG est clairsemé et mal optimisé. Enfin, le secteur audio est peut-être l'aspect le plus abouti du titre, bien qu'il ne nous laisse aucune chanson vraiment inoubliable. Malgré l'ambiance et le style des années 90, ils pourraient suggérer un large éventail de pistes sur lesquelles s'inspirer, la bande son est souvent répétitive et négligeable.
Une idée inachevée
Orangeblood échoue dans presque tous ses aspects. Cette expérience JRPG en sauce 16 bits tente de s'inspirer des classiques du genre, s'inscrivant dans un Japon futuriste des années 90. Cependant, bien que cela puisse être une idée intéressante sur le papier, tout finit par être se traduisent par une réalité vraiment terne et grise. Les combats ne sont pas très intrigants et jamais approfondis du point de vue du gameplay, l'intrigue est complexe et difficile à suivre, parfois vraiment sans rime ni raison, et le monde du jeu et les paramètres laissent le joueur perplexe, avec décidément sombre donjons et sans inspiration.
Le titre indépendant développé par Grayfax Software n'a certainement pas appris de ses erreurs et par rapport à sa version précédente pour PC il n'a réussi à peaufiner aucun détail qui pourrait lui permettre d'atteindre la suffisance. Nintendo Switch est devenu célèbre pour donner une grande visibilité aux titres indépendants, mettant en évidence leurs caractéristiques, mais dans le cas d'Orangeblood c'était impossible, car le titre échoue en mode fixe et portable. Même si vous êtes un amoureux des JRPG et que vous ne pouvez pas vivre sans les avoir tous joués, laissez-nous vous conseiller et passer à autre chose. Il existe des titres bien plus intéressants que cet Orangeblood déroutant.
