Celui de 1998 ce fut probablement l'une des années les plus importantes pour l'industrie du jeu vidéo. Si les jeux vidéo sont ce qu'ils sont devenus aujourd'hui, nous le devons aussi à ce qui s'est passé en 1998. Il y a eu tant de titres sortis cette année-là qui ont plus ou moins révolutionné le monde des jeux vidéo. Metal Gear Solid, La légende de Zelda: Ocarina of Time, Xenogears, Banjo-Kazooie, Spyro le Dragon, Resident 2 Mal, Tekken 3, StarCraft, Irréel, Crash Bandicoot 3: déformé, Fallout 2, Grim Fandango...
Mais 1998 n'en avait pas assez et voulait se terminer en beauté, donnant au monde ce qui allait devenir le FPS le plus emblématique et le plus influent de l'histoire. Le 19 novembre de cette année, il a été publié Demi vie.
Half-Life, comment tout a commencé
Soupape, à moitié connu à l'époque, a publié Half-Life sans savoir (ou peut-être oui, qui sait) que cela changerait définitivement le monde du jeu vidéo. Ce FPS avec un professeur improbable en couverture, maigre, pâle et avec deux énormes lunettes aurait fait grand tournant entre ce qui était et ce qui serait à partir de là. Le protagoniste du jeu est le physicien théoricien Gordon Freeman, le "nerd" sur la couverture qui vient d'être mentionné. Dès l'apparition, il était évident que nous n'aurions pas joué le héros typique du FPS classique de cette décennie, un homme costaud qui aime l'odeur du napalm le matin. Cela semblera anodin. mais à l'époque, le choix d'un protagoniste du genre était déjà en soi un aspect novateur. Et il n'était pas le seul, bien sûr.
Parce que Half-Life est toujours cru par beaucoup aujourd'hui le meilleur jeu de tir à la première personne de l'histoire?
Déjà à partir de la séquence d'introduction de Half-Life, nous pouvons comprendre comment quelque chose, par rapport aux autres FPS de l'époque, avait changé. Gordon Freeman se retrouve à bord d'un convoi passant par le centre de recherche de Black Mesa. Tandis que ce convoi transporte le bon Gordon vers l'un des différents laboratoires, les titres d'ouverture défilent avec les noms des différents développeurs. Un peu à la manière d'un certain Metal Gear Solid, en 1998, la frontière entre cinéma et jeux vidéo s'est légèrement affinée. Si aujourd'hui cette ligne a quasiment disparu, c'est aussi grâce à Valve et Kojima.
Mais ce qui rendait Half-Life vraiment unique à l'époque était de permettre au joueur d'avoir le contrôle de son alter ego tout de suite, sans jamais lui enlever ce pouvoir.. L'histoire n'a pas été racontée à travers des films, mais racontée à travers les yeux de Gordon Freeman. Tout était en temps réel, tout autour de nous était vivant et crédible, et pendant un moment en jouant à Half-Life, nous avons oublié que nous jouions en tant que Gordon Freeman ... parce que Gordon Freeman était devenu nous. Gordon, comme déjà mentionné, n'était pas un soldat entraîné tous les muscles avec une gâchette facile, mais un scientifique inoffensif qui, comme sa première arme, trouve un simple pied de biche (qui deviendra plus tard le symbole du jeu). Gordon n'a jamais parlé, nous n'avons jamais vu son visage. Il a observé les événements tragiques dans lesquels il s'était retrouvé silencieux malgré lui. Tous ces éléments ont réussi à immerger le joueur d'une manière jamais vue auparavant à l'époque. Cela pourrait suffire à faire de Half-Life le FPS le plus influent de l'histoire, mais le titre de Valve ne s'est pas arrêté là.
Half-Life était (et est) un jeu de tir réfléchi et raisonné où vous n'étiez pas limité à simplement tirer sur l'ennemi en service. Il était en effet possible de rencontrer des dieux PNG (Personnages non-joueurs) et vous direz «Et alors? les PNJ sont dans tous les FPS ». En réalité, il était tout sauf évident l'existence de personnages qui n'étaient pas des ennemis, et c'était un autre génie de Valve. Des scientifiques qui se rencontreraient à l'intérieur de Black Mesa ils ont été programmés pour avoir l'air réel, vivant. Ils ont agi comme de vrais êtres sensibles, ils pouvaient même réagir différemment en fonction de nos actions. Ils ont aidé le protagoniste, ils lui ont même parlé, ils se parlent entre eux ou avec le protagoniste, ils l'aident en lui ouvrant des portes. Ils étaient même capable de sentir, et chacun des PNJ avait un commentaire différent en fonction de la situation.
Half-Life avait tout pour plaire, les PNJ, un grand ensemble d'armes, des énigmes environnementales jamais insignifiantes et une histoire profonde et racontée comme personne d'autre n'avait jamais fait avant le 19 novembre 1998. Half-Life, ce jour-là, fait l'histoire.
Half-Life 2, quinze ans et ne pas les entendre
Après Half-Life, beaucoup ont essayé de reproduire ce sentiment et cette atmosphère du titre Valve. Certains ont réussi en partie, mais un seul a réussi à répéter ce miracle. Ce jeu vidéo était à nouveau Half-Life, mais cette fois il avait un 2. 2 Half-Life, sorti le 16 novembre 2004, en fait, il n'a pas simplement repris point par point avec son illustre prédécesseur, mais amélioré là où il fallait l'améliorer et l'ajouter avec des critères et de l'intelligence.
Une fois de plus, nous avons porté le rôle de Freeman, entre nos mains nous avons à nouveau serré notre fidèle pied de biche et l'histoire a coulé devant notre protagoniste silencieux. En surface, ça ressemble à un simple plus ou moins pareil, mais comme déjà évoqué, Valve ne s'est pas limité à proposer un mécanicien gagnant, loin de là.
Si dans la première Half-Life, le protagoniste devait s'échapper de Black Mesa, il était ici appelé à faire face à un véritable pèlerinage, traversant des villes, des lieux et des situations toujours différents à mesure qu'il avançait. Pense juste à Ravenholm, où l'atmosphère est devenue fortement horreur, ou les phases dans lesquelles nous avons été appelés à piloter un aéroglisseur ou buggy des dunes, ce qui a rendu le titre encore plus varié et «ouvert».
Le moteur graphique Source, qui ferait plus tard la fortune de Valve elle-même, était un autre de ces éléments qui ont fait Half-Life 2 pas seulement un chef-d'œuvre, mais aussi un titre qui vieillirait très bien plus tard. Le système d'éclairage, les expressions faciales, tout était incroyablement réaliste par rapport aux standards technologiques de l'époque (il n'y avait toujours pas de moteurs graphiques comme Decima ou Motion Capture). À cela s'ajoute le moteur physique Havok, ce qui a donné encore plus de réalisme au jeu vidéo. Le symbole de ceci était le Pistolet à gravité, une arme qui vous a permis de jouer avec la physique du jeu de la manière la plus diversifiée et la plus créative.
En bref, mais pas comme son prédécesseur, avec Half-Life 2 Valve à nouveau réussi à créer quelque chose d'unique et d'innovant, quelque chose qui influencerait une fois de plus le nouveau FPS (et pas seulement) qui viendrait plus tard.
Half-Life 3, confirmé?
Après Half-Life 2, le reste est une histoire connue. Deux autres épisodes "d'expansion" du deuxième chapitre de la série ont été publiés, c'est-à-dire 2 Half-Life: Episode One e Half-Life 2: épisode deux. Plusieurs extensions ont également été publiées du premier chapitre, même un fan-game intitulé Black Mesa, qui a reconstruit la première Half-Life avec un dévouement sans pareil. le The Orange Box, une collection de jeux vidéo avec les déjà publiés Half-Life 2 et Half-Life 2: Episode One, et l'inédit Half-Life 2: Episode Two, Team Fortress 2 et surtout ce petit bijou de Portail.
Mais après l'épisode deux, il silenzio. Un silence tel qu'il était "bruyant", un bruit qui ressemblait à une sonnette d'alarme. Troisième épisode il a été annoncé en 2006, mais rien n'a été entendu. Tous les mystères de l'épisode deux et la mythologie complexe de Half-Life sont restés tels, car ce troisième épisode qui était censé mettre fin à l'histoire de Half-Life 2 jamais vu la lumière, libérant ce qui allait devenir l'un des mèmes les plus célèbres et les plus récurrents sur Internet, à savoir que "Half Life 3 confirmé«Ce qui, en tant que blague, cachait tant de regrets et de tristesse aux fans.
Ce lourd fardeau est déversé Half-Life: Alyx, récemment annoncé par Valve et qui se déroulera entre la première et la deuxième tranche de la série. Pourquoi, après tout ce temps, Valve a-t-il pris la décision de revenir dans sa franchise la plus aimée? Est-ce parce qu'il a trouvé quelque chose qui révolutionnerait radicalement l'industrie du jeu comme elle l'a fait dans le passé? Peut-être parce que la mise en œuvre de la technologie VR pourrait atteindre des sommets de réalisme jamais atteints auparavant? Ou peut-être parce que Valve veut juste gagner de l'argent facilement en profitant de la nostalgie des fans?
Half-Life a-t-il encore quelque chose à dire en 2019? Peut-être que oui, peut-être non, seul le temps répondra à cette question. Peut-être qu'Alyx ne plaira pas aux fans, qui ont déjà à dire sur cette opération, et peut-être que ce sera un flop artistique. Mais Half-Life est de retour, et qui sait, peut-être que le mème Half-Life 3 pourrait devenir réalité plus tôt que nous ne pourrions l'imaginer.
