Il ne fait aucun doute qu'il y a un an et demi le lancement de Fallout 76 était catastrophique. Un jeu à bien des égards incomplet, coupé des caractéristiques qui ont toujours fait la fortune de la série, pour ajouter d'autres fonctionnalités qui se sont avérées en pratique une fin en soi. Notre note de jeu de base, avec un certain optimisme des développeurs sur le support post-lancement, était punitive mais pas destructrice. Le préjudice à l'adhésion en une petite partie a été résolu dans ces mois, justifiant notre évaluation, mais sans retrouver la confiance des fans désormais trahis, une blessure indélébile à la fois dans leur âme et dans le cursus du produit.
Les efforts de Bethesda cependant, il y en a eu beaucoup, et le choix entre abandonner le projet ou essayer de le relancer en grand sans les annuler, est tombé sur la deuxième option. Avec Fallout 76: Wastelanders la société américaine essaie tout, après une écoute minutieuse des demandes (même véhémentes) de la communauté. Nous faisons face à un corsé la mise à jour gratuit, qui ajoute de nombreuses fonctionnalités qui finiraient (j'insiste sur ce mot) devenir le titre digne du nom qu'il porte. Mais était-ce vraiment comme ça?
Je suis de retour, Virginie-Occidentale!
Le retour en Appalaches cela pourrait être beaucoup de choses: cela pourrait être un retour à la maison pour ceux qui aimaient déjà Fallout 76 le premier jour, cela pourrait être le début d'un nouveau cauchemar pour d'autres, ou cela pourrait être quelque chose de connu, mais à savourer avec des yeux différents et sans les préjugés. En appliquant la troisième approche à notre long test des contenus proposés, nous pouvons dire que nous avons été heureusement satisfaits, et le classique "soupir de soulagement" a déjà été tiré après quelques heures de jeu. Ou plus que du soulagement, un vrai cri de libération. Bien sûr, cette vengeance vient presque hors du temps, mais elle est loin d'être indésirable, et surtout un signe de respect envers les acheteurs.
Les PNJ garantissent enfin un récit concret
Mais qu'est-ce qui a été ajouté qui était si pertinent? Disons qu'il s'agit de facteurs ciblés mais déterminants: le premier, de loin, est la présence des PNJ, ou de vrais personnages qui nous confieront des missions en plus. Or ces chiffres sont exactement ce qu'ils étaient dans les anciens titres: des alliés qui peuvent nous vendre quelque chose, et non plus de simples «boîtes» avec lesquelles échanger des objets ou des «terminaux» où écouter des holotapes et lire des courriels pour entreprendre des activités. Maintenant, qu'est-ce que le néant cosmique a obtenu ce semblant plus concret de narration ce qui justifie enfin le nom «Fallout» sur la couverture titre. Il va sans dire que maintenant notre mission principale aura également plus de sens, et il sera beaucoup plus facile de s'y intéresser. Conséquence directe (très appréciée) de cette approche narrative et structurelle, il existe également un système régénéré (quoique dilué) de réputation, qui décrira notre personnage en fonction de son comportement pendant le jeu, ainsi que des choix faits avec les PNJ: action et conséquence. Ceci clairement avec un peu de déjà-vu par rapport aux autres titres passés de la série, en gardant les différents titres sous contrôle factions avec des missions en leur nom, une collaboration, etc.
Rouille toujours
Si avec Fallout 76: Wastelanders, cependant, vous pensiez trouver une mise à jour qui, d'un point de vue technique, révolutionnerait tout (et je veux dire tout) le monde du jeu, il reste encore un long chemin à parcourir. Bien sûr, il y a eu beaucoup de travail du point de vue de corrections de bogues, mais beaucoup d'entre eux sont toujours présents et peuvent être vus même dans les premiers mètres à l'extérieur de l'Abri. Au-delà de tout, cependant, cette fonctionnalité est bien moins pressante que la mauvaise structure que le jeu avait auparavant, et si ces erreurs graphiques (parfois aussi sympas, il faut bien l'avouer) sont le prix à payer pour avoir enfin en dessous un Fallout 76 qui rappelle la véritable essence de la série, nous le faisons plus que volontairement. Et en termes de "prix" c'est la seule chose dont on puisse parler, car tout ce beau travail nous est proposé à titre de titre gratuit de Bethesda, comme pour «s'excuser» auprès des utilisateurs du faux pas macroscopique. Les seuls éléments payants, si l'on voulait parler d'argent réel, s'avèrent non indispensables pour le jeu (donc un peu d'esthétique et rien d'autre).
Avec Wastelanders, les fans de Fallout obtiennent enfin ce dont ils ont toujours rêvé
Communauté et relance
Ce contenu massif sur lequel les développeurs travaillent depuis longtemps ne manquera pas de raviver l'enthousiasme de beaucoup. Ajoutant à ceux qui n'étaient pas convaincus dès le départ et ne l'ont pas acheté à ceux qui l'ont peut-être abandonné peu de temps après les débuts, les chances d'une véritable relance sont très élevées (au-delà des commentaires peu flatteurs obtenus sur Steam sans raison apparente). Avec sa tête baissée et une nouvelle prise de conscience, avec Fallout 76: les Wastelanders pourront enfin avoir entre les mains ce dont ils ont toujours rêvé, c'est un vrai Fallout avec toutes les fonctionnalités de la série, mais à jouer avec des amis. Si ce n'est pas une déclaration d'amour à leurs fans, signe de respect, et peut-être même de regret, on ne sait pas quoi d'autre. On se souvient également que le contenu supplémentaire est d'une quantité folle, avec des événements supplémentaires qui arriveront probablement au cours de l'année, et l'avancement des travaux sur la Beta du mode Battle Royale.
Entre autres, ce «redémarrage» avec Wastelanders intervient à un moment très délicat au niveau mondial, où une majorité disproportionnée de la population est obligée de rester chez elle. L'utilisateur est donc à portée de main, le temps de s'amuser en entreprise est là, il suffit de chasser les préjugés.
