Comme nous avons eu l'occasion de vous le dire à maintes reprises, l'indépendant est un paysage de jeux vidéo qui a permis à de nombreuses petites équipes de se lancer dans la création de productions conçues plus pour des niches que pour le grand public, des œuvres qui face à des budgets réduits peuvent accepter de prendre des risques par rapport au plus célèbre Triple A, souvent coincé dans les limbes de la mécanique du «copier-coller» parfois décourageant. A travers les indies, les genres peu enclins à la masse sont de retour en vogue, capables de garder des fans fidèles de joueurs désireux de pouvoir essayer des expériences de jeu toujours différentes et courageuses, où l'expérimentation est souvent le véritable cœur qui bat.
Entre ceux-ci, des jeux de puzzle sont également inclus, des œuvres qui, sauf cas particuliers - pensez à la série Portal - n'ont jamais réussi à percer le cœur du grand public, restant par conséquent ancrées dans ces niches de marché affectueuses toujours prêtes à se lancer dans une nouvelle aventure thématique. Cette fois, pour tenter de conquérir le public on trouve Toujours en avant, un titre développé par les gars de Pathea Games, une société divisée en deux sites, l'un à Chongqing en Chine et l'autre à Memphis aux USA, ce dernier étant notamment bien connu comme méritant d'avoir mis en lumière le très aimé My Heure à Portia. Récemment, chez Resources4Gaming, nous avons également plongé dans cette expérience intrigante et sommes maintenant prêts à vous donner notre jugement final à ce sujet.
Entre réalité et fiction
Maya est une petite fille qui s'est réveillée dans un monde aux traits oniriques et sans souvenirs de son passé, immergée dans une plage géante flanquée de collines verdoyantes et de montagnes flottantes, le tout dominé par un immense arbre qui domine au loin. Pas même le temps de comprendre où nous en sommes et c'est tout des racines rougeâtres effrayantes commencent à germer du sol, se tordant autour de tout sur leur passage. Comme si cela ne suffisait pas, des éclairs soudains de mémoire nous catapultent pendant une courte seconde dans une réalité très différente de la réalité initiale, entourée de murs froids maintenant au bord de l'effondrement. Encore plus confus qu'avant, nous revoilà sur la plage, cette fois en compagnie d'un étrange cube électronique volant qui nous suivra partout où nous irons, déterminés à découvrir qui nous sommes et où nous sommes. Partant de cette prémisse intrigante, l'histoire d'Ever Forward prendra ainsi forme, à travers lequel nous allons reconstruire la vie de Maya une pièce à la fois, une aventure qui au cours des deux heures et demie nécessaires pour atteindre le générique de fin nous lancera dans une histoire aux idées très intéressantes mais en même temps jamais étudiée et analysée avec suffisamment d'attention.
En fait, le scénario ne convainc pas pleinement, surtout pour divers détails laissés à la merci des événements, jamais totalement contextualisés et abandonnés à la libre interprétation du joueur en service, une vraie honte étant donné qu'avec un peu plus de travail on aurait pu être trouvé devant une intrigue narrative passionnante et pathétique. D'un point de vue nettement ludique, dans Ever Forward, nous nous retrouverons à devoir tourner autour de la carte environnante afin de trouver des points d'intérêt non spécifiés, y compris des balançoires, des restes de bâtiments et des jouets. Chaque fois que nous arrivons dans l'un de ces endroits, nous serons transportés dans une sous-espèce de réalité alternative dans le style Matrix où il sera nécessaire de compléter des puzzles de différents types pour débloquer une cinématique à travers laquelle découvrir de nouveaux détails sur la vie de Maya et ainsi avancer dans l'aventure. Les différentes énigmes auxquelles nous serons confrontés en jouant se résumeront toutes à devoir activer un mécanisme spécifique tout en essayant de ne pas être découverts par de dangereuses sentinelles sensibles au son, mais aux capacités visuelles limitées.
Heureusement, les puzzles initiaux simples seront suivis par des énigmes beaucoup plus complexes au fur et à mesure que nous progressons dans le jeu, avec de nouveaux mécanismes qui de temps en temps se présenteront pour nous compliquer la vie. Déplacer un objet d'un point à un autre sur la carte sans être vu par les ennemis ne nécessite pas beaucoup d'effort, mais lorsque des secousses gravitationnelles et des mécanismes de pression sont impliqués où vous devez harmonieusement faire correspondre chaque action au bon moment, voici la musique tout à coup elle changements. Il ne fait aucun doute que les énigmes semblent être la meilleure partie d'Ever Forward, avec un défi toujours stimulant mais en même temps jamais frustrant. Juste dommage que ce soit la courte durée de l'expérience n'a pas permis à l'équipe d'expérimenter avec plus de courage, où chaque bonne idée ludique mise en œuvre finit rapidement par devenir un élément de contour sans jamais pouvoir vraiment s'épanouir, obligé de laisser place à quelques mécaniques supplémentaires. Parlant du secteur technique, le travail effectué a sans aucun doute pu être apprécié, avec un style aussi simple qu'efficace, notamment grâce à l'utilisation habile de la palette de couleurs, caractérisée par des couleurs chaudes et des accès lorsque l'on explore l'île qui sera suivi par bien plus froid et plus aseptique face aux différentes énigmes. La bande-son s'est également avérée d'un bon impact, qui avec ses mélodies se mariant parfaitement à l'action, a su nous accompagner agréablement de l'introduction au générique de fin.
