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La nouveauté de ce Dark Corners, déjà importante et inédite en soi, est que pour la première fois Epic Games a décidé de sortir un contenu exclusif et jouable de l'un de ses jeux via le Live Marketplace, pour Xbox 360 de Microsoft. Il ne s'agit pas seulement de cartes supplémentaires, mais aussi d'un chapitre juteux, nouveau et agréable de la campagne principale.

Jouable en solo ou en coopératif, comme les autres. Cliffy B lui-même, le principal esprit créatif derrière le projet Gears of War, nous présente avec une vidéo la « cinématique » de l'histoire principale : Bleszinski explique que parfois, lors de la production d'un jeu aussi complexe et multiforme, certaines parties de celui-ci peuvent être édités, coupés et supprimés quelle que soit leur qualité. Parfois c'est une raison de temps, d'autres de narration, souvent c'est du game design : le fait est qu'un clip inédit de Gears of War 2 sera bientôt disponible sur le Marketplace, dont l'intrigue s'inscrit exactement dans l'histoire de Locust alors que nous nous dirigeons au cœur de leur base d'opérations.

Dans l'antre des sauterelles

En compagnie de notre ami de confiance Dom, nous entrons dans l'antre des redoutables sauterelles, plein de Theron Guards, Soldiers, Snipers, et même un gigantesque Brumak pour garder le pont principal. Notre mission est d'infiltrer le quartier général via la principale autoroute souterraine. Dès le début du chapitre, nous pouvons faire le premier choix important : avancer armes dégainées et nous plonger dans un bain de sang, ou affronter les lignes ennemies de manière furtive, presque comme si nous jouions à Metal Gear Solid ou à Splinter Cell. Nous avons la possibilité d'aller au fond comme nous le préférons. En optant pour le mode furtif, nos deux héros portent une armure Theron, temporairement "empruntée" à deux gardes nouvellement tués, et infiltrent les ennemis en essayant de ne pas attirer l'attention. Ou plutôt, au nez, puisque si nous nous approchons trop des Criquets, nous pouvons être découverts à cause de notre odeur. Pendant la moitié du chapitre, on rampe et on recommence, en se cachant, en cherchant des couvertures pour distraire les gardes et en s'éloignant des coins : une approche certainement nouvelle pour la série qui en intriguera plus d'un. Au final, sans vouloir évoquer le moindre spoil, il y aura la « trouvaille » d'une vieille connaissance et la couverture sautera au profit de l'action plus frénétique, jusqu'au bout. En choisissant plutôt le mode assaut, vous procédez exclusivement en tirant et en vous couvrant, comme Gears of War nous a toujours habitué, avec de nombreux moments particulièrement encombrés et difficiles. Les merveilles de l'Unreal Engine 3 apparaissent, montrant des tonnes d'ennemis de toutes sortes, des effets, des polygones go-go et aucun ralentissement, même dans les situations les plus chaotiques. La direction artistique est magistrale : l'engagement à recréer les gloires d'une civilisation extraterrestre est évident dans les structures, dans l'architecture des Sauterelles et dans le style très proche de celui inventé par HR Giger par Alien. Le level design de cette partie du jeu n'est pas excellent : il s'agit, en substance, de parcourir une "autoroute" en ligne droite jusqu'à la base des Criquets. Évidemment, la route n'est pas simple et lisse, mais pleine d'ennemis qui montent la garde dans des points de contrôle spéciaux. Le niveau est divisé en blocs séquentiels à affronter les uns après les autres, divisés par des portes blindées qui séparent une zone de l'autre. On a presque l'impression de jouer en mode "Horde", mais en avançant de temps en temps, face aux rafales ennemies et aux attaques frontales. De temps en temps, l'action est interrompue par une diversion : ouvrir des portes, élever des passages, distraire les criquets. Autant d'actions très simples, en parfaite harmonie avec l'approche action du jeu, mais qui s'avèrent parfois un peu superficielles dans l'approche. Hormis quelques armes cachées, le niveau n'offre pas beaucoup de possibilités d'exploration, de recherche d'objets de collection, de surprises, et donc on se contente de procéder de manière assez linéaire.

Succès Xbox 360

Après avoir téléchargé la mise à jour, le score maximum obtenable de Gears of War 2 sera augmenté de 250 points, à débloquer grâce à 13 nouveaux succès. Parmi celles-ci, seules 3 (pour 75 points) sont liées à la cinématique, tandis que le reste peut être obtenu en jouant en multijoueur sur chacune des sept nouvelles cartes, gagner de l'expérience, gagner des matchs dans des conditions particulières. Une raison de plus pour profiter pleinement de cette petite extension.

Guerre sur tous les fronts

En téléchargeant le package appelé "All Fronts", toutes les cartes précédemment publiées dans les premiers téléchargements du Marketplace (Flashback, Combustible et Snowblind) sont obtenues d'un seul coup, plus sept autres cartes inédites, pour un total de 19 cartes. Pour ceux qui les ont déjà obtenus auparavant, le package Dark Corners ne propose que les nouveaux (en plus bien sûr du nouveau chapitre du solo. Les sept maps du package s'appellent Allfathers Garden, Memorial, Sanctuary, War Machine, Highway, Way Station, Nowhere; Cette dernière est certainement l'une des plus curieuses car elle nous amène à combattre au milieu d'une zone désertique, un petit village perdu dans la campagne américaine et désormais réduit à une "ville fantôme" à la merci de soleil, de tempêtes de sable et de criquets. Les suggestions décadentes se poursuivent dans "Memorial", une carte dédiée aux héros de la grande guerre, où l'on peut admirer des statues et des bâtiments dédiés aux braves qui ont combattu pour l'humanité. Il n'y a pas que la tête- d'affrontement dans les nouveaux lieux mais aussi une certaine furtivité, tout comme dans le chapitre coupé de l'histoire : dans "Way Station", par exemple, il faut faire très attention à ne pas marcher sur les mines explosives dont le champ de batailleest complètement saupoudré, ajoutant une composante tactique supplémentaire au jeu. Aussi beau "Allfathers Garder", dédié aux forces du COG, qui grâce à ses innombrables abris, escaliers, murs et salles offre un gameplay encore plus "proche" et plus rapide que d'habitude. Le package "All Fronts Collection", qui comprend toutes les cartes supplémentaires de Gears of War 2 et le package "Dark Corners" avec seulement sept cartes inédites et le chapitre coupé de l'histoire sera disponible à partir du 28 juillet au prix de 1600. Points Microsoft et 1200 points Microsoft.

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Resources4Gaming.com

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Dark Corners propose, en plus de la mise à jour substantielle des sept nouvelles cartes pour le multijoueur de Gears of War 2, également la surprise de la scène coupée par le solo. Les fans ne peuvent pas manquer cette petite extension du titre Epic : la possibilité de choisir d'infiltrer la base Locust avec des armes prêtes ou de manière furtive est une très bonne surprise, qui révèle une nouvelle façon de jouer le titre Epic. Le nouveau chapitre s'accompagne également d'une mise à jour des objectifs et d'une "surprise" dans l'histoire : autant de raisons supplémentaires pour ne pas rater ce package en téléchargement sur la Place du Marché.