Arrivé il y a quelques jours sur PlayStation 4, Xbox One, Nintendo Switch et PC, Olija est une plate-forme d'action en 2D qui raconte l'histoire de Lord Faraday, un navigateur parti à la recherche de ressources et victime, avec ses compagnons, d'un naufrage infâme. Le titre, développé par Skeleton Crew Studio et publié par Devolver Digital, nous met dans la peau de ce protagoniste silencieux, nous faisant vivre une aventure qu'il n'avait pas prévue à la recherche d'autres naufragés et d'un moyen de rentrer chez lui. Dans tout cela, un ennemi inconnu et la figure d'Olija, la femme qui donne son nom au jeu et dont le sort s'entremêlera avec celui de Faraday. Analysons le travail plus en détail.
Conte et ambiance
L'univers bidimensionnel dans lequel nous contrôlons Faraday, bien qu'il présente un pixel art pas trop détaillé, est vraiment riche en atmosphère. Le jeu se concentre fortement sur cet aspect en essayant de immerger l'utilisateur dans les paramètres explorés par le protagoniste. Ce dernier sera accompagné dans son voyage par un navigateur qui, du point de vue du gameplay pur, est le moyen par lequel on peut passer d'un endroit à un autre; mais en général ce n'est pas seulement cela. Pour presque toutes les îles que nous allons visiter, à la suite de mises en ligne peut-être un peu trop lentes, l'homme va nous parler et nous décrire certains éléments qui en font partie, y compris la présence d'éventuels dangers. Les dialogues jouent également un rôle important dans d'autres situations, cependant parfois l'espace est laissé pour le silence, à un récit entièrement lié aux décors, aux feuilles emportées par le vent et aux sons qui nous entourent.
En ce sens, il convient de souligner l'excellente attention aux détails de Skeleton Crew Studio. Pas seulement Faraday, mais même les personnages non-joueurs profitent de délicieuses animations, même pour une action latérale pure, comme une simple toux. Un soin qui va évidemment de pair avec les intentions narratives et la mise en scène «cinématographique» de l'œuvre, car ainsi la qualité de l'immersion augmente.
Cela s'applique également aux paramètres eux-mêmes et aux toiles de fond. Nous pouvons voir des cailloux qui tombent au sol à cause de notre pas, des créatures qui nous observent parfois secrètement, ainsi que le vent et les feuilles mentionnés ci-dessus. Le secteur sonore contribue alors à amplifier la sensation d'immersion, à la fois avec la bande sonore et à travers la conception sonore. Intéressant, par exemple, est la présence de petites boîtes à musique éparpillées autour des aires de jeux. Ils représentent l'un des objets de collection que l'on trouve au cours de l'aventure, et pour ce faire il sera utile d'écouter leur son, de plus en plus intense à mesure que l'on se rapproche d'eux. Ces éléments et d'autres créent une atmosphère résolument intrigante tout en contrôlant le courageux Lord Faraday qui, dans ses explorations, est cependant contraint de faire face à de nombreux obstacles.
Le fidèle harpon de Lord Faraday
L'objectif principal du jeu est de récupérer trois clés bleues, le seul moyen de pouvoir rentrer chez lui. Cependant, divers ennemis entraveront le protagoniste qui, pour poursuivre ses intentions, il devra compter notamment sur un harpon spécial. Cette arme est essentielle à la fois au combat et à l'exploration et représente le point central du gameplay. La principale caractéristique du harpon réside dans la possibilité d'être jeté et par la suite, s'il se lie à un ennemi, de permettre à Faraday d'atteindre immédiatement le point où il se trouve. La conception de niveau est faite spécifiquement pour exploiter la capacité de cette arme. En fait, dans les endroits, il y a de petites créatures immobiles auxquelles le harpon peut se lier pour transporter le protagoniste vers un endroit autrement inaccessible.
Il peut évidemment embrocher même les ennemis les plus offensifs, se mélangeant très bien avec un système de combat frénétique et amusant. Pendant les combats, Faraday peut également utiliser des armes secondaires, adaptées à la fois à un combat rapproché et à distance. Grâce à cet équipement, au harpon et aux chapeaux spéciaux qui donnent des pouvoirs supplémentaires, les combats sont satisfaisants, surtout contre les adversaires les plus redoutables.
Bien que la structure des niveaux soit toujours bien faite et présente des énigmes environnementales intéressantes, ce qui manque à Olija, c'est ce petit plus d'originalité qui lui aurait permis d'avoir une plus grande variété de situations. Les mécanismes de jeu sont trop basés sur le potentiel du harpon et, en poursuivant l'aventure, vous commencez à ressentir un peu de répétition. Bien qu'un autre mécanisme intéressant soit introduit plus tard dans le titre, il est encore très peu utilisé par rapport à ses possibilités. Le résultat est une expérience qui, bien que très agréable pendant toute sa durée, laisse une légère sensation d'amertume en bouche. Cela est dû à un gameplay aussi amusant que «statique», qui ne parvient malheureusement pas à étonner et surprendre le joueur à travers des actualités progressives. Olija est donc un indie certainement intéressant et à surveiller, notamment pour son ambiance et le soin visible que les développeurs ont apporté à leur création. Avec tous ses mérites et ses principales mécaniques intéressantes, s'il avait osé davantage dans le développement du gameplay il aurait pu devenir une perle à ne pas manquer.
