Au cours des dernières années, nous avons assisté à une prolifération soudaine et très appréciée d'expériences ludiques, distinctement JRPG. Entre grandes œuvres et petites productions indépendantes, il ne serait pas faux de dire que tout le genre a connu - et vit encore - une renaissance des cendres proverbiales dans lesquelles il a été presque oublié. Il y aurait des dizaines de titres à prendre comme exemple en ce sens, il suffit de penser à l'incroyable Persona 5 d'Atlus ou, encore une fois, au très apprécié Dragon Quest XI de Square Enix, mais aujourd'hui nos projecteurs sont totalement tournés vers L'effet Caligula: le surdosage. L'original The Caligula Effect, sorti en Europe en mai 2018, s'est présenté au public avec de nombreux problèmes qui se sont malheureusement révélés capables de faire tomber rapidement la production dans l'oubli. Malgré cela, cependant, au fil des mois, un grand groupe de fans a été créé qui a vu le bien dans quoi Aquaria mis en évidence, une niche d'utilisateurs suffisamment large pour pousser l'équipe de développement à revenir sur ses pas avec une version revue et corrigée de sa création originale. The Caligula Effect: Overdose vise à redonner de l'éclat à une série qui semblait s'être échouée après le premier chapitre, le tout à travers divers ajustements ludiques et du contenu supplémentaire conçu pour élargir et approfondir encore plus le secteur narratif. Chez Resources4Gaming, nous avons pu jouer à la version Nintendo Switch du travail bien à l'avance en étudiant attentivement chaque fonctionnalité et aujourd'hui, enfin, nous sommes prêts à vous donner notre jugement final à ce sujet.
L'antre du lapin blanc
Au sein d'une école comme tant d'autres, notre alter ego numérique assiste, comme à son habitude, à la rencontre des nouveaux élèves. Au milieu de l'événement, cependant, certains des enfants autour de nous commencent à montrer d'étranges déformations., presque comme s'il y avait une interférence qui rend leurs visages méconnaissables. Paniqués et visiblement terrifiés, nous fuyons précipitamment pour être arrêtés par Aria, une étrange petite créature à l'apparence vaguement humaine qui se fait appeler une poupée virtuelle. La fille, remarquant notre comportement anormal, se rend immédiatement compte que nous avons révélé la tromperie du monde dans lequel nous nous trouvons, une capacité que seuls quelques privilégiés possèdent. Ce qui nous entoure n'est pas le monde réel, mais un univers virtuel conçu pour échapper aux horreurs d'une vie faite de regrets et de douleur, un Eden où toutes les âmes en souffrance peuvent trouver refuge. Mobius - c'est le nom sous lequel l'environnement virtuel est nommé - est contrôlé par Mu, une autre poupée virtuelle qui a décidé de s'engager dans la réalisation d'une planète de rêve toujours plus parfaite, un endroit où personne ne ressentira jamais de douleur. Pourtant, avec le temps, ce rêve se déforme de plus en plus et maintenant, bien que Mu continue d'offrir un sentiment idyllique de liberté totale et de légèreté à quiconque décide de rejoindre Mobius, chaque nouveau venu est privé de toutes ses émotions négatives, perdant aussi la conscience d'être dans rien de plus qu'une simulation et obligé de vivre une vie étudiante éternelle. Pas même le temps de découvrir ce qu'on vient de nous dire que nous sommes immédiatement rejoints par un autre groupe d '"étudiants" réveillés du rêve maintenant transformé en cauchemar, qui se battent secrètement depuis des semaines maintenant pour essayer de trouver un moyen hors de la prison virtuelle dans laquelle ils sont enfermés. Après quelques salutations rapides, nous sommes également invités à rejoindre le Go-Home Club pour unir nos forces et trouver un moyen de rentrer enfin chez nous.
Bien que l'incipit narratif ne soit pas parmi les plus originaux jamais vus, The Caligula Effect: Overdose présente un script résolument intrigant plein d'idées intéressantes sur quoi raisonner qu'il s'enrichira surtout dans la seconde moitié du jeu, lorsque nous aurons l'occasion de découvrir en détail le passé des compagnons qui nous accompagneront dans ce difficile voyage. L'aventure se poursuit agréablement du début à la fin, réussissant même à offrir quelques rebondissements bien ciblés, mais malheureusement elle se perd dans un casting tout simplement désastreux. Ne vous méprenez pas, les principaux membres du Go-Home Club sont des alliés multiformes, charismatiques et bien diversifiés, précieux envers lesquels nous ressentirons une empathie sincère et avec lesquels nous pourrons tisser un lien d'amitié fort en fonction du temps que nous décident de se consacrer à chacun d'entre eux, le tout dans un système de rencontres qui n'est pas sans rappeler celui vu dans Persona 5. Ce qui ne convainc pas, malheureusement, ce sont tous les autres membres recrutables. Pour essayer d'ajouter de la viande au feu, Aquaria a en fait décidé d'inclure dans le jeu plus de cinq cents personnages à ajouter à son équipe, des membres secondaires qui, bien qu'ils soient décrits comme des individus bien équilibrés avec leur propre histoire, deviennent bientôt eux. se révélera être de simples extras sans profondeur qui seront oubliés très bientôt. Dans ce cas, en bref, plus d'attention a été accordée à la quantité qu'à la qualité, un choix logistique malheureux qui a abouti à une énorme opportunité gâchée. A dit ceci, cependant, il ne faut pas oublier que The Caligula Effect: Overdose présente plusieurs innovations narratives par rapport au chapitre original, divers ajouts qui contribuent à donner une plus grande épaisseur à l'ensemble de la production. Parmi les nouveaux membres - heureusement bien développés - avec lesquels enrichir le Go-Home Club, des fins inédites, de nouveaux environnements explorables, la présence de la Route des musiciens interdits et l'ajout d'une protagoniste féminine, il est impossible de ne pas dénoter un effort appréciable porté par l'équipe pour offrir une expérience intrigante également à tous ceux qui ont déjà eu l'occasion de profiter de l'effet Caligula.
Potentiel gaspillé
D'un point de vue purement ludique, il ne fait aucun doute que l'épine dorsale de The Caligula Effect: Overdose se résume à un système de combat résolument intéressant et non conventionnel auquel nous sommes habitués.. Alors que nous évoluerons dans les étapes labyrinthiques représentant les différents environnements explorables, avec un maximum de trois autres compagnons qui formeront notre équipe, nous rencontrerons divers ennemis qui nous attaqueront à vue; cependant, il y a la possibilité de lancer une attaque préventive utile pour obtenir un léger avantage en début de combat. Une fois la bataille commencée, nous serons placés devant l'innovante «chaîne imaginaire», une idée particulière à la base du système de combat capable d'offrir une profonde connotation stratégique à chaque bataille. Chaque fois que nous choisirons une attaque à faire - le tout dans une structure de combat au tour par tour - nous pourrons voir à l'avance non seulement les effets de nos attaques et leur taux de réussite, mais aussi la manière dont l'ennemi réagira à nos actions de temps en temps. De cette manière, l'utilisateur en service aura toujours une image claire des événements qu'il pourra utiliser à son avantage pour étudier la situation et tenter de retourner la bataille en sa faveur. En ce sens, les joueurs les plus expérimentés et les plus attentifs pourront jouer la ruse en attaquant et en se défendant au bon moment pour créer des combos dévastateurs avec lesquels massacrer leur adversaire. De plus, nous ne devons pas oublier que chaque mouvement possible, qu'il soit offensif ou défensif, consommera une certaine quantité de MP - rechargeable, gaspillant un tour qui pourrait cependant être sagement utilisé par l'ennemi pour vous amener dans un combo mortel - à partir d'un bar qu'il vous faudra toujours garder un œil dessus, sous peine d'être découvert dans les moments les plus cruciaux de la bataille.
Malheureusement, une structure de jeu aussi intéressante n'était pas accompagnée d'une variété de situations minimalement suffisante. Les ennemis auxquels on peut faire face sont en fait divisés en très peu de types - qui, entre autres, semblent tous généralement similaires les uns aux autres - tandis que les cartes qui peuvent être explorées ne sont rien de plus que de longs labyrinthes de couloirs tous égaux entre eux dont l'interaction environnementale est réduite à des conditions minimales. Il ne faut que quelques heures pour voir tout ce que le titre a à offrir, avec une redondance générale de toute l'expérience qui à la longue deviendra vraiment angoissante. Bien sûr, il est possible de monter de niveau et de débloquer de nouvelles compétences utiles pour essayer de diversifier un peu le gameplay, ainsi que plusieurs objets pouvant être équipés pour améliorer les statistiques de chaque personnage, mais cela ne suffit pas pour masquer les limites évidentes d'une production, sans le courage qui lui aurait permis de prendre son envol au sein d'une industrie qui produit aujourd'hui de petites perles sans donner de répit au public. Pire encore, autant les missions optionnelles liées aux principaux membres du Go-Home Club méritent d'être appréciées, tous les autres se sont avérés être des charges faibles conçues uniquement pour allonger le bouillon, une répétition cyclique infinie d'événements qui se fatiguent très vite. Même pas sous un profil plus strictement technique, le titre parvient à offrir une raison pour laquelle des joies, le tout dû à un secteur graphique qui, bien que amélioré par rapport au chapitre d'origine, sur Nintendo Switch continue de montrer tout son retard. Textures délavées, décors vides, effets médiocres, comptages polygonaux à peine suffisants et animations boisées se renferment dans un produit qui mécontendra grandement tous ceux qui exigent un certain niveau de qualité d'un jeu vidéo même d'un point de vue plus strictement visuel . D'autre part, la portabilité de la console hybride de marque Nintendo s'est avérée être une présence agréable - bien que l'expérience soit en proie à une fréquence d'images plutôt danseuse - et le travail effectué en termes de conception de personnage s'est avéré résolument convaincant, mais cela ne suffit pas à masquer les graves lacunes techniques qui affligent la production. En revanche, le doublage japonais s'est avéré excellent - uniquement accompagné d'une localisation de sous-titres anglais -, suivi d'une bande-son avec des morceaux agréables.
