➤ A la guerre du Valois, Monsieur de Vly mourut... 🎮

Mount & Blade représente la preuve que le rêve américain peut aussi se réaliser dans le domaine du jeu vidéo : né de rien, les graphismes spartiates, l'intrigue absente et pourtant... Pourtant il a su conquérir en très peu de temps un groupe enviable de passionnés, ainsi qu'une communauté de moddeurs parmi les plus actives de l'histoire du jeu vidéo.
Qu'est-ce qui en a fait et en fait toujours un titre spécial ? A la base ce n'est qu'un monde fantastique, pourtant assez réduit en taille, qui reproduit 5 factions ou plus clairement inspirées d'autant de nations médiévales, au milieu desquelles le joueur est libre de commercer, voler, ou rechercher la gloire en s'alliant avec un l'un d'eux dans l'acte de vassalité.

La vérité est que le personnage était si anonyme et le monde si vaste qu'il pouvait donner une quantité vraiment infinie d'activités et de situations : des villages occupés par des bandits aux querelles personnelles entre seigneurs, des complots pour déclencher des guerres, des rivalités personnelles, des amitiés, des échanges. d'esclaves et de nourriture, un parc d'objets pratiquement infini et un système de croissance de personnage de style RPG. Il y avait aussi la possibilité de recruter des hommes et de les faire grandir comme le protagoniste, avec des personnages non-joueurs uniques à équiper à votre guise. En fait, la force de Mount & Blade a toujours été son incroyable rejouabilité et sa variété de situations.

Modding quelle passion

Pour certains, Mount & Blade: Warband il représente plus qu'un jeu, une plate-forme de base sur laquelle développer votre propre jeu vidéo personnel. Le forum officiel regorge en effet de changements pour le jeu, allant des ajouts de petits détails (pourtant capables de changer radicalement l'expérience de jeu) à de véritables conversions totales qui réécrivent le cadre à partir de zéro, ajoutant des unités historiques, voire le portant à une autre époque (il existe des séries entières de mods sur l'époque napoléonienne, une magnifique conversion totale dédiée au Far West et divers sur le Moyen Âge européen et la Renaissance) ou dans un monde fantastique (de D&D à Star Wars). Comme son prédécesseur, Warband assure également un support complet pour les moddeurs et déjà maintenant, une semaine après sa sortie, vous pouvez trouver des mini-mods pour étendre les possibilités offertes par le produit de base. A noter également que certains mods "historiques" ou particulièrement attendus pour le jeu de base sont déjà en cours de conversion pour être rendus jouables dans Warband.

Le roi Charles revenait de la guerre...

Mount & Blade: Warband il ne prétend pas changer radicalement son prédécesseur, ni le dénaturer dans ses bases : en effet, les améliorations ou changements réels sont quasi inexistants. Ce ne sera certainement pas une nouvelle faction islamique (qui manquait de toute façon dans l'original) ou la possibilité d'épouser une dame pour changer les choses, ni la plus grande attention aux relations personnelles et politiques avec les différents seigneurs : en fait, ce sont toutes des caractéristiques que l'on trouve déjà dans certains mods. Encore une fois, le joueur commence comme un pauvre « épéiste » de premier niveau dont la seule concession est une bannière familiale si l'on a choisi de descendre d'un noble déchu. Quelques armes grossières, une armure cabossée et, si tout va bien, un cheval boiteux complètent l'inventaire de notre héros. Les premiers pas ne sont pas du tout faciles : même une bande de 5 voleurs peut être « fatale » (les guillemets sont là car dans Mount & Blade il n'est pas possible de mourir physiquement, mais seulement d'être capturé, évanoui, appauvri etc. ) .

Aller au village voisin peut être une idée : 3-4 paysans voudront peut-être nous suivre et devenir un premier noyau de troupes, et déjà les petites bandes de hors-la-loi ne sont pas un problème. Au bout d'un moment le village nous connaîtra, et voici la première mission d'escorte pour amener la récolte jusqu'à la capitale ; là, peut-être, le bourgmestre aura une autre tâche. Du chasseur de primes au mercenaire le pas est court et en attendant l'armée s'agrandit et, avec elle, aussi les compétences de notre personnage (pris à parts égales de la carte d'un RPG de style Donjons & Dragons pour l'anecdote) : enfin nous peut se permettre une épée plus décente ! D'où le monde : princesses à marier, royaumes à fonder, à détruire, tournois à gagner, souverains à soutenir ou à vaincre, amis, ennemis, roturiers à protéger, fiefs à administrer, révoltes à apaiser etc. . : l'histoire est à notre merci, et ce sera à nous de décider de rester anonyme, de la vivre ou de l'écrire.

Si angoisse de gloire, soif d'honneur, éteint la guerre au vainqueur…

La première chose qui attire votre attention Mount & Blade: Warband ce sont les graphismes, qui ont été enrichis d'une série de textures d'une qualité incroyablement supérieure à l'original, ainsi que des effets très agréables de réflexion de la lumière du soleil sur l'armure et la réfraction des objets/personnes dans les étangs. S'il est vrai que dans un jeu vidéo l'aspect visuel ne représente, pour ceux qui le connaissent vraiment, guère plus qu'un clinquant, il est tout aussi admirable l'engagement pris par les développeurs de faire revivre le point le plus faible de leur produit d'origine, sans pour autant aller modifier le moteur de base et ainsi créer une série de déséquilibres pour les joueurs habitués à un produit qui offre beaucoup en terme de jouabilité nécessitant très peu en terme de matériel. Le résultat est très proche de celui d'un agréable travail artisanal, aussi authentique dans sa simplicité que satisfaisant dans l'essai sur le terrain.

Un deuxième aspect pour lequel Warband vaut sa dépense sont les combats : déjà Mount & Blade s'était déjà distingué par la simplicité et le réalisme du système, qui travaillait sur le mouvement de la souris pour décider de quel côté diriger les attaques (passage à le slash de droite à droite, l'épée en haut levée et ainsi de suite) et sur divers bonus/malus dans l'utilisation des armes de tir (à l'arrêt, à cheval, en mouvement) qui peuvent être améliorés en passant au niveau supérieur dans le style RPG. Le combat s'enrichit désormais d'une dimension : en effet, en plus de la direction dans Warband, l'"arc" du coup doit également être donné en simulant le mouvement de la main avec la souris, rendant les affrontements beaucoup plus complexes et réels . Si, par exemple, vous êtes chargé par un chevalier, vous devrez déplacer la souris vers le haut et en même temps donner un long arc pour frapper avec une épée droite, si à la place la cible est un fantassin, voici la main qui s'abaisse et le mouvement soit plus court, cela vaut la peine de voir la lame scintiller au-dessus de la tête de l'ennemi sans lui faire de dégâts. Merveilleux.

Chevaliers qui ignorent la peur au combat : batailles multijoueurs

La fonctionnalité la plus attendue de Warband reste cependant le multijoueur. Absent du premier épisode, il a cette fois été implémenté de manière plutôt satisfaisante, présentant quelques modes et surtout, des serveurs stables capables d'héberger jusqu'à 64 joueurs en même temps, répartis en archers, fantassins et chevaliers (tour à tour avec des sous-classes en tant que chevalier léger et lourd, archer plutôt qu'arbalétrier, épéiste plutôt que lancier) et engagé dans des batailles rangées en rase campagne, dans la conquête de châteaux et de villages, ou dans de furieuses mêlées pour tous.
De plus, si la qualité d'un produit se mesure à la quantité de joueurs, Warband a déjà passé tous les examens : des serveurs pleins de jour comme de nuit attendent les aventuriers du monde entier.
En attendant le mod déjà annoncé qui rendra la carte de jeu du single jouable en multijoueur (malheureusement c'est une chose basique qui manque) le multijoueur Warband s'avère être immédiat, fun et bien fait, supérieur à plusieurs productions bien plus nobles et fondamentales destination pour les amateurs de duels médiévaux.

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Si d'une part Warband reste extrêmement similaire à son prédécesseur, à tel point qu'il présente moins de fonctionnalités que certains des mods les plus chargés, d'autre part il se révèle, justement à cause de cette similitude, comme un produit à très haute jouabilité , une longévité pratiquement infinie et, une nouveauté juteuse. , un compartiment multijoueur bien conçu et une apparence graphique satisfaisante. Compte tenu du prix bas (30 € sur Steam) et du soutien total à la communauté, il faut s'attendre à voir de nouvelles expériences et possibilités s'épanouir dès que possible, exactement comme cela s'est produit pour l'original. Le seul vrai défaut est la diffusion uniquement via la livraison numérique ou l'import parallèle (et relative langue anglaise), pour le reste, Mount & Blade: Warband c'est un produit que tout passionné d'histoire qui a perdu l'original devrait avoir sur son disque dur, et que tout fan de l'original devrait se procurer pour profiter des nouvelles et se préparer à l'avènement de futurs changements.