➤ Jeunes ninjas en trois dimensions 🎮

Il y a quelques années nous aurions commencé cet article par une phrase comme "pour les non-initiés" mais la vérité est qu'aujourd'hui tout le monde sait qui est Naruto : le bombardement médiatique de dessins animés et de bandes dessinées, combiné au flux inépuisable de produits commerciaux liés à la La franchise, jeu vidéo et non, a rendu le personnage de Masashi Kishimoto très populaire, faisant de lui en effet l'héritier spirituel de Dragon Ball également en Espagne. Puisque nous sommes traditionalistes, nous disons la même chose : pour les non-initiés, Naruto Uzumaki est un adolescent ninja du Leaf Village, l'un des nombreux qui peuplent le monde mystique de Kishimoto.

Cependant Naruto est aussi le corps qui emprisonne le démon du renard à neuf queues mais c'est surtout un garçon tenace et idéaliste entouré de nombreux alliés et adversaires. Alors que la bande dessinée avance vers sa conclusion naturelle, Takara Tomy entend serrer au maximum cette poule aux œufs d'or : parfois les résultats sont bons, parfois justes, dans d'autres cas ils sont un véritable désastre. Cette première incursion de Naruto dans le logiciel Nintendo 3DS appartient définitivement à cette dernière catégorie.

Super Naruto Bros ?!

Naruto est un manga d'action et d'aventure qui a le mérite de proposer des situations et des personnages résolument en profondeur, contrairement à de nombreuses séries où les personnages bidimensionnels, dans tous les sens, leur donnent une bonne raison sans raison valable. Le même souci de l'aspect narratif se retrouve aussi dans cette Naruto Shippuden 3D : la nouvelle ère, se déroulant pendant la deuxième partie du manga, lorsque Naruto a déjà grandi et que son ami et rival Sasuke a abandonné le protagoniste et ses compagnons. L'histoire du jeu a été écrite spécifiquement et bien qu'elle n'offre pas qui sait quelle complexité ou rebondissement, elle parvient toujours à être satisfaisante et à fournir un prétexte valable qui relie les différents niveaux du jeu.

Pourtant, la série tourne autour de nombreux combats entre ninja qui usent de techniques de plus en plus exagérées et spectaculaires, mais au lieu de proposer la formule la plus appropriée et la plus gagnante d'un jeu de combat, Takara Tomy a bien pensé à suivre les traces tragiques de la série Ninja Council pour Nintendo DS, proposant un hybride discutable entre un jeu de plateforme traditionnel et un jeu de combat à défilement. Le résultat est un produit véritablement sans identité dans lequel le joueur est obligé de passer par les étapes de défilement horizontal en sautant d'une plate-forme à l'autre et en éliminant les ennemis qui se présentent devant lui, équipé d'une intelligence artificielle au bord de l'instinct suicidaire, avec un seul combo qui peut être effectué en appuyant plusieurs fois sur le même bouton. Bref, la variété n'est pas quelque chose dont Naruto Shippuden 3D : la nouvelle ère peut se vanter, malgré que notre protagoniste soit capable de lancer des kunai sur les ennemis les plus éloignés ou d'activer le tristement célèbre "mode ermite" qui amplifie sa puissance : le gameplay est donc réduit à une pression répétitive de quelques touches, en alternance à une fonctionnalité conçue spécifiquement pour la Nintendo 3DS dont nous parlerons sous peu.

L'effet 3D

Non reçu : si brièvement nous avons pu définir l'effet 3D de Naruto Shippuden 3D : la nouvelle ère. L'illusion de profondeur est à peine perceptible et, malgré l'âme plate-forme du jeu, elle est absolument négligeable et sans rapport avec le gameplay. En général, l'effet est décidément faible et rend le titre grandiloquent de la cartouche plutôt ironique.

Le Ninja qui a essayé

Peut-être avec un clin d'œil aux jeux de la série LEGO, Takara Tomy a inclus une mécanique assez particulière conçue spécialement pour les joueurs qui aiment collectionner chaque objet et terminer les jeux à cent pour cent. Naruto peut en effet se prévaloir de l'aide de certains compagnons d'aventure : après les avoir acquis, il sera possible de les "invoquer" pour profiter de leurs capacités spéciales et accéder à des portions de niveau jusqu'alors exclues qui contiennent des extras et des bonus de toutes sortes. Des deux innovations les plus intéressantes, celle-ci est certainement la meilleure : vient maintenant la pire. Chaque niveau de Naruto Shippuden 3D : la nouvelle ère propose des boss que les fans de bandes dessinées et de dessins animés reconnaîtront sûrement, insérés pour faire un peu une scène grâce à des cinématiques interactives mettant en vedette leurs techniques spéciales. De telles cinématiques sont également déclenchées pendant les niveaux et sont essentiellement une sorte d'"événement rapide" auquel le joueur doit faire face avec succès s'il veut continuer le jeu.

En pratique, ces QTE exploitent la technologie gyroscopique de la Nintendo 3DS et nécessitent des mouvements précis du joueur pour être surmontés, le problème est que leur mise en œuvre est tout simplement catastrophique : le jeu reconnaît à peine les mouvements du joueur tenant la console. interprète parfois mal des entrées par ailleurs correctes, restant impassible et forçant à répéter la cinématique jusqu'à un résultat positif presque entièrement aléatoire. Il peut arriver de se retrouver littéralement coincé dans un point du jeu sans pouvoir le surmonter malgré l'exécution des bons mouvements, inutile de dire que cette fonctionnalité qui devrait être la colonne vertébrale du jeu est une source de frustration et d'agacement. Heureusement, les cinématiques réelles sont très agréables et suivent très fidèlement la série animée, malheureusement elles sont le seul élément marquant d'une réalisation technique médiocre et superficielle. Les modèles polygonaux de Naruto et de ses compagnons sont bien réalisés, même s'ils sont un peu boisés dans les mouvements, mais les différentes étapes et les ennemis sont vraiment anonymes et pauvres en détails et cela rend les baisses fréquentes de la fréquence d'images encore plus inexplicables ; l'absence de toute forme de parole est aussi encore plus flagrante face aux nombreuses lignes de dialogue textuel et à une bande-son terne et répétitive.

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La plupart des jeux basés sur la série Kishimoto ne brillent certainement pas par leur qualité, mais avec celui-ci Naruto Shippuden 3D : la nouvelle ère cela ressemble à un jeu conçu à l'origine pour le précédent ordinateur portable Nintendo, puis transporté à la hâte vers le nouvel ordinateur de poche. Malgré les problèmes rencontrés, un pas en avant d'un point de vue technique a effectivement été fait, mais tout le reste nous laisse vraiment amer, notamment l'utilisation buggy du gyroscope qui parvient à n'être qu'un frein, au lieu d'éveiller au moins la curiosité. Si l'on peut être sûr que Naruto reviendra sur Nintendo 3DS, il est tout aussi vrai que cette "nouvelle ère" du jeu n'a pas bien commencé pour le petit ninja blond.