C'était un lundi 21 septembre tout à fait normal lorsque, à l'improviste, l'acquisition officielle du groupe est apparue en ligne ZeniMax Media en faveur de Microsoft pour la modique somme de 7.5 milliards de dollars, y compris Bethesda Company. Un coût qui n'est certes pas minime mais qui, par rapport à l'entreprise et aux propriétés intellectuelles dont elle dispose, fait passer le décaissement économique en second lieu, le faisant apparaître presque comme une vraie affaire. La nouvelle a été immédiatement accueillie positivement, signe que dans le feu de l'action, le passage médiatique a été apprécié par plus ou moins tout le monde (très peu des fans et futurs possesseurs de PS5). Une telle stratégie aura certainement un fort impact sur l'écosystème Xbox et sur celui du service principal comme le Xbox Game Pass, ce qui poussera une grande partie des utilisateurs à acheter une console Microsoft plutôt qu'un autre. En fait, dans le groupe ZeniMax Media, il y a des entreprises très importantes avec autant de titres très célèbres et aimés par des millions de fans: on retrouve la saga de The Elder Scrolls, divers Doom, Fallout, Wolfenstein, The Evil Within et de nombreuses autres œuvres de grand prestige que jusqu'à présent nous avons presque toujours pu apprécier sur toutes les machines à sous. Mais ce qu'impliquera cette acquisition dans le futur au niveau des exclusivités? C'est certainement la question qui résonnait le plus dans la tête de chaque passionné, craignant de perdre sa saga préférée sur la console qu'il affectionne ou, au contraire, heureux d'avoir choisi le «côté gagnant», pouvant peut-être profiter d'avantages et exclusivité. Essayons de clarifier en retraçant les événements du jour "X".
Microsoft et ses nouvelles exclusivités
Dès le départ, le numéro un de la division Xbox, Phil Spencer, a montré qu'avec ce changement, cela deviendra sérieux, apportant le dernier chapitre de Doom Eternal dans le catalogue Game Pass après seulement 10 jours et laissant ainsi la place à des millions d'utilisateurs enregistrés pour pouvoir jouer le titre en question. Tout récemment, cependant, le bon Spencer a voulu clarifier une chose fondamentale, à savoir que l'acquisition de ZeniMax et de toutes les sociétés liées telles que Bethesda n'est pas encore finalisée et qu'il faudra encore au moins un mois ou deux avant d'être appelé tel, ce qui rend impossible, et surtout illégal, de parler de projets futurs, d'exclusivités ou de tout ce qui est lié à quelque chose qui ne lui appartient pas encore:
Tout d'abord, je tiens à souligner que nous n'avons pas encore acquis ZeniMax. Nous avons annoncé notre intention de l'acquérir. L'approbation réglementaire est actuellement en cours, bien que nous n'ayons rencontré aucun problème. Nous prévoyons que l'accord se conclura au début de 2021. J'aime remettre les pendules à l'heure pour que les gens sachent que je ne m'assois pas avec Todd Howard et Robert Altman pour planifier leur avenir. Aussi, actuellement je ne suis même pas autorisé à le faire, ce serait illégal. En ce moment, je reçois beaucoup de questions: «Ce jeu est-il exclusif? Ce jeu est-il exclusif? " Et pour le moment, ce n'est pas mon travail en ce qui concerne ZeniMax. Mon travail n'est pas de m'asseoir et de parcourir leur portefeuille et de dicter ce qui va se passer.
Maintenant, bien que comme nous venons de lire l'accord ne soit pas complètement terminé, nous supposerons que c'était le cas, en essayant d'imaginer le scénario futur et d'analyser quelles sont les déclarations à ce sujet. La prochaine génération de consoles ne semble plus être un "défi" entre ceux qui sont plus puissants les uns que les autres, en effet, jamais comme cette fois le choix d'une voiture sera avant tout dicté par les exclusivités. Nous savons tous que Sony a un fort avantage pour le moment, tout comme Nintendo. Les deux se sont toujours vantés de nombreux titres de première partie qu'ils ne rêveraient jamais d'apporter à des consoles rivales, enlevant du prestige à leur machine et surtout de l'argent. Microsoft avec ce mouvement tente de combler l'écart avec ses rivaux, ajoutant quantité et qualité à ses études internes. Lors d'un récent entretien avec Kotaku, une question très spécifique a été posée à Spencer que nous rapportons ci-dessous (en ajoutant une partie d'une question ultérieure):
-Est-il possible de récupérer un investissement de 7,5 milliards de dollars si vous ne vendez pas Elder Scrolls VI sur PlayStation?
-Oui. […] Mais je ne veux pas être mal compris. Cet accord n'a pas été fait pour supprimer les jeux d'autres communautés de joueurs. Nulle part dans la documentation que nous avons produite il est dit: "Comment pouvons-nous empêcher d'autres utilisateurs de jouer à ces titres?". Nous voulons que de nombreux autres joueurs puissent y jouer, pas moins que ceux qui peuvent déjà le faire maintenant. Mais je dois aussi dire que quand je pense aux personnes qui y joueront et à la gamme d'appareils que nous avons - xCloud, le PC, le Game Pass et nos consoles - je me rends compte que je n'ai pas besoin de publier ces jeux sur des plates-formes. autres que ceux que nous soutenons déjà pour que l'accord fonctionne.
Cela ne veut pas forcément empêcher l'arrivée d'un éventuel The Elder Scrolls VI ou un autre jeu sur PlayStation Voir aussi le passé avec le studio Mojang et titre Minecraft, acquis mais resté disponible sur toutes les plateformes, une lueur d'espoir peut encore être là. Il est tout aussi vrai que la Xbox se concentre actuellement sur le service Game Pass qu'elle souhaite offrir de toutes les manières possibles: des consoles aux PC, de xCloud à la future implémentation possible dans Fire TV ou ChromeCast, jusqu'à Appareils iOS et last but not least également sur consoles concurrentes (cette dernière hypothèse, certes distante, fait souvent l'objet de ragots). Enfin, une pensée d'inquiétude, toujours exprimée lors de l'entretien, a été l'admission de Spencer en évaluant «au cas par cas» la possibilité de distribution sur plusieurs consoles des titres suivants, tout en conservant les accords déjà conclus entre la maison de logiciels et les entreprises telles comme Sony et Nintendo (Ghostwire: Tokyo par exemple sera un titre qui sortira sur PS5 selon les accords préalables à l'acquisition).
Xbox Game Pass au nième degré
Un autre aspect très important à évaluer, au détriment des propriétaires de consoles Xbox et PC ou plus précisément du service Game Pass, est l'admission par l'entreprise qu'elle souhaite insérer dès le premier jour les nouveaux jeux de l'écosystème ZeniMax dans le catalogue déjà vaste. Cela signifie que même s'il n'est pas encore tout à fait clair si dans un proche avenir Fallout o The Elder Scrolls sera distribué sur PlayStation, ce qui est certain, c'est que Les abonnés Game Pass pourront profiter de chaque saga, nouvelle IP ou autre dès le premier jour de ses débuts, ainsi que de voir évidemment la mise en place du stock actuel de titres avec les principaux travaux réalisés dans le passé:
«Bethesda a été parmi les premiers à prendre en charge le Xbox Game Pass, apportant ses jeux à de nouveaux publics sur plusieurs appareils et a toujours investi activement dans des technologies de pointe telles que les jeux en streaming. Nous ajouterons les franchises les plus emblématiques de Bethesda au catalogue Xbox Game Pass pour PC et Xbox. L'un des aspects les plus excitants pour nous a été de voir la feuille de route des prochains jeux de la société, dont certains n'ont pas encore été annoncés: tous ces jeux arriveront sur Xbox et PC, y compris le très attendu Starfield, un titre situé dans l'espace et en développement. J'ai Bethesda Game Studios. "
Pour le moment, en bref, il semble que Microsoft hésite encore un peu à proposer de futures exclusivités sur PlayStation ou Switch. Certes, les possesseurs de consoles Xbox - et les fans de Bethesda et de titres similaires - pourront dormir paisiblement, rassurés par le fait qu'ils pourront certainement profiter de futures sagas ou titres à venir aussi bien sur la console que sur le Game Pass. Ceux qui ont l'habitude de jouer des œuvres comme Fallout, The Elder Scrolls ou d'autres titres Bethesda sur les consoles PlayStation, malheureusement, ne seront peut-être pas satisfaits. D'un autre côté, même Sony ne rêverait jamais d'apporter des jeux de calibre tels que Uncharted, The Last of Us ou God of War sur Xbox Series X. Pour le moment, cependant, il faudra d'abord attendre l'acquisition définitive de la société, afin d'avoir une image plus claire de la question et d'attendre de nouvelles déclarations de la Xbox sur l'avenir de ses nouvelles exclusivités.
